Percepção dos cuidadores sobre as alterações de deglutição causadas pela demência / Perception of caregivers about swallowing disorders caused by dementia

Objetivo: Identificar o grau de conhecimento dos cuidadores e/ou familiares de pacientes com demência sobre a doença e as alterações de deglutição envolvidas por meio de questionário específico. Material e Métodos: Foram entrevistados 150 acompanhantes de pacientes com demência atendidos em um hospital público terciário. Foram realizadas questões acerca do conhecimento do cuidador sobre o diagnóstico de demência dos pacientes e da atuação fonoaudiológica nestes casos. Coletadas as informações,realizou-se a análise descritiva dos dados. Resultados: A demência de Alzheimer foi diagnosticada em 58,7% dos pacientes envolvidos na pesquisa. Os cuidadores eram, em98% dos casos, familiares dos pacientes, 82,7% do gênero feminino, e 48,7% filhos; 52,7% dos cuidadores descreveram perda de memória como manifestação do quadro clínico do paciente que cuidavam; 56% dos entrevistados relataram conhecer a existência do profissional fonoaudiólogo, e 79,3%não sabiam em que o fonoaudiólogo poderia auxiliar na assistência do paciente com demência. Na percepção das alterações fonoaudiológicas 36,6% observavam comprometimento da deglutição. Conclusão: Os conhecimentos dos cuidadores, acerca da demência e das alterações de deglutição, foram precários. É essencial que os cuidadores recebam orientações específicas para identificar os sinais de alterações de deglutição e favorecer uma alimentação segura para o paciente e evitar complicações futuras como pneumonias aspirativas.

Objective: To identify the degree of knowledge of caregivers and/or family members of patients with dementia about the disease and swallowing alterations. Materials and Methods:We interviewed 150 caregivers of patients with dementia treated in a tertiary health care public hospital. A specific questionnaire was used to collect information about the caregiver’s knowledge on diagnosis of dementia and on the role of speech language therapy in these cases. The data were analyzed descriptively. Results: Alzheimer’s dementiawas diagnosed in 58.7% of patients included in the research. Caregivers were family members in 98% of the cases; 82.7% were female; and 48.7% sons/daughters. A total of 52.7% of caregivers reported that memory loss was the clinical manifestation of the patient who they took care for; 56% reported knowing the existence of a professional speech language therapist, and 79.3% did not know how the speech language therapist could help in the care of the patient with dementia. With regard to the perception of speech language, 36.6% observed impaired swallowing. Conclusion: The knowledge of caregivers about dementia and swallowing disorders was found to be poor. It is essential that caregivers receive specific guidelines to identify signs of swallowing disorders and assist in the patient’s safe eating in order to prevent future complications such as aspiration pneumonia.